作者：张从忠

      嵇鹤龄是胡雪岩的挚友。一次，他俩在酒过三巡之后，稽鹤龄说：雪岩，你记得杭州城有一家叫“方裕和”的南北货行吗？没等胡雪岩回答，他接着说：货行的方老板是有名的“徽骆驼”，是徽州人。因为他刻苦耐劳，事必躬亲，所以生意做得蒸蒸日上，在当时的杭州城内首屈一指。哪知道从两年以前，开始发生货色走漏的毛病，而且走漏的都是最贵重的海货、鱼翅、燕窝、干贝之类。方老板明查暗访，先在店里查，伙计中有谁手脚不干净？再到同行以及馆子里去查，看哪家吃进了来路不明的黑货？竟毫无无线索可寻。
一个偶然的机会，他终于查到了，他发现漏货的毛病出在“火把”上，就是用干竹子编扎的火炬，寸许直径三尺长，照例论捆卖，贵重的海货，就是藏在火把里，走漏出去的。方老板头脑很清楚，不能去找买火把的顾客，说他勾结店中的伙计走私；因为顾客可以不承认，甚至还会反咬一口，“诬良为盗”，还得吃官司。考虑到这些后果，方老板声色不动，他把那捆有挟带的火把，依旧摆在原处。不久，又有人来买火把，去接待“顾客”的，是他最信任的一名伙计，也是方老板的同宗，不但能干，而且诚实。这一下方老板困惑了，这个人忠诚可靠，决不会是他走私。也许误打误撞，一时巧合，决定看一看再说。
过了几天，又发现火把中有私货，这次来买火把的是另一个人，但接待的却仍是那方姓伙计。这就不会是巧合了，他派了个小徒弟，暗中跟踪那名“顾客”，一跟跟到漕船上。这就很容易明白了，怪不得本地查不出，私货都由漕船带到外埠去了。
于是有一天，方老板把他那同宗的伙计找来，悄悄地问道：“你在漕船上，有朋友没有？”
“没有。”说是这样说，神色之间，微微一惊，方老板心里明白，事无可疑了，如今要想的是处置的办法。
谈到这里，嵇鹤龄问道：“雪岩，换了你做方老板，如何处置？”
　　“南北货这一行，我不大熟悉。不过看这样子，店里总还有同伙勾结。”
　　“是的，有同伙勾结。”
　　胡雪岩略想一想说：“南北货行的规矩，我虽不懂，待人接物的道理是一样的。我有我的处置办法，你先说，那方老板当时怎么样处理？”
　　方老板认为他这个同宗走私，能够两年之久，不被发觉，是个相当有本事的人，同时这件事既有同伙勾结，闹出来则于信誉有损，而且势必要开除一班熟手，生意会受到影响，所以方老板决定重用此人，升他的职位，加他的薪水。这一来，那方姓伙计感恩图报，自然就不会再有什么偷漏的弊病发生。
　　听嵇鹤龄讲完，胡雪岩点点头说：“那个老板的想法不错，做法还差了一点。”
　　嵇鹤龄大为诧异，在他觉得方老板的处置，已经尽善尽美，不想在胡雪岩看来，还有可批评之处，倒有些替方老板不服气。
　　“噢！我倒要看看，还有什么更好的办法？”
　　“做贼是不能拆穿的！一拆穿，无论如何会落个痕迹，怎么样也相处不长的。我放句话在这里，留待后验，方老板的那个同宗，至多一年工夫，一定不会再做下去。”
　　“嗯，嗯！”嵇鹤龄觉得有些道理了，“那么，莫非不闻不问？”
　　“这怎么可以？”胡雪岩说，“照我的做法，只要暗中查明白了，根本不说破，就升他的职位，加他的薪水，叫他专管查察偷漏。莫非他再监守自盗？”
　　“对！”嵇鹤龄很兴奋他说，“果然，你比哪个生意人都高明。‘羚羊挂角，无迹可寻’，这才是入于化境了。”
胡雪岩严肃地说到：“不过话要说回来，除非那个人真正有本事，不然，这样做法，流弊极大、变成奖励做贼。所以我的话也不过是纸上谈兵。”
稽鹤龄感叹地说：“这一个店就让方老板如此操心了，如果这位方老板旗下有100个这样的店，可怎么管的过来哦！”
胡雪岩神色凝重的说：“这是连号店制度建设问题，而这个问题正是困扰我胡雪岩的问题。”在济南府，有一位叫孟洛川的大商人，据说他是儒教亚圣孟子的后代。孟洛川创办的商号叫“瑞蚨祥”， 此人善于经营——进货注重质量，不断更新货物品种；销售做到货真价实，童叟无欺；用人注重能力，管理严格有序。各店按旬报告，重大事项亲自决定。而对理财更是一丝不苟，锱铢必较。对代理人的使用不签订任何合同，随时有被辞可能，因此被称之为“水牌经理”。当年瑞蚨祥分布于济南、天津、青岛、烟台、上海等城市，共有十几个企业共计1000多人，孟洛川对人员的管理非常严密，出现类似“方裕和”漏货的情况，几乎是不可能的。对于有违店规店训者，一律从严处理，决不妥协！

2012年5月9日    南京